Inconvenientes del Panel Sándwich: lo que Necesitas Saber Antes de Elegirlo
A la hora de elegir el mejor material para un cerramiento no basta con fijarse solo en lo positivo. También hay que tener en cuenta las desventajas. De este modo podrás hacer la mejor elección posible.
Concretamente, cuando se trata del Panel Sándwich, aunque es un material muy bien valorado y que tiene grandes cualidades, no es perfecto. Así pues, a lo largo de este artículo analizaremos todas las desventajas e inconvenientes de utilizarlo como material para cerramientos.
¿Qué es el Panel Sándwich?
El Panel Sándwich es un material estructural. Es decir, se trata de un material ampliamente utilizado en la construcción y la ingeniería.
Su característica diferencial es que está formado como mínimo por 3 capas diferentes. Estas consisten en dos caras exteriores de aluminio y un relleno interior aislante. El relleno, también llamado núcleo, puede variar según la calidad y el uso que vaya a tener el panel. De hecho, puede haber más de una capa de relleno para mejorar las prestaciones del panel.
El objetivo es conseguir que el exterior de aluminio otorgue robustez y firmeza mientras que el núcleo aporta aislamiento térmico y acústico. Además, esto permite que el panel pueda tener un grosor considerable sin comprometer su peso ya que así se mantiene ligero.
Estas características lo convierten en un material idóneo para:
- El revestimiento de edificios.
- Cubiertas de techos fijos o techos móviles
- Fabricar cerramientos de panel sándwich.
- Las paredes divisorias.
Principales inconvenientes del panel Sándwich
Pese a todo, el Panel Sándwich tiene inconvenientes bastante llamativos, por lo que hay que tenerlos en cuenta antes de elegirlo como material para nuestros cerramientos. A destacar:
- Tiene riesgo de corroerse.
- Es limitado estéticamente.
- Tiene dimensiones predefinidas.
- No tiene una gran durabilidad.
- Es muy difícil de reparar.
- Puede tener demasiada conductividad térmica.
- Corre riesgo de ser altamente inflamable.
- El coste de instalación puede ser alto.
Riesgo de corrosión
Una de las grandes ventajas del aluminio, que es el material principal que conforma las capas externas del Panel Sándwich, es que no puede oxidarse. Sin embargo, esto no significa que sea inmune al agua y a la intemperie.
Con el tiempo, el aluminio se corroe y se deteriora, haciendo que se vuelva peligroso e inservible. Esto puede deberse a diferentes factores como:
- Un ambiente excesivamente húmedo.
- Una exposición prolongada a lluvias muy ácidas.
- El contacto con cloro, como el agua de una piscina, u otros químicos corrosivos.
- La presencia de polvo en el aire que lo vaya erosionando.
- Los ambientes con mucha agua salina, como las zonas costeras.
- El sol muy intenso que haga que se expanda demasiado y lo haga más vulnerable a procesos de corrosión naturales.
- Las altas temperaturas artificiales, como estar cerca de un aparato eléctrico o una salida de humos.
Limitaciones estéticas
Si bien es posible encontrar una gran variedad de opciones estéticas de Panel Sándwich, hay ciertas limitaciones.
En primer lugar, los mejores diseños y acabados son imitaciones de otros materiales como la madera o la piedra. Estos acabados, llamados texturizados, son efectistas si se ven desde lejos, si bien de cerca no engañan a nadie. Esto hace que no sean la mejor opción para estructuras que buscan un diseño de alta categoría.
En segundo lugar, la mayoría de fabricantes ofrecen los mismos diseños. Esto se debe a que se suelen fabricar enormes tiradas del mismo acabado según la demanda de temporadas pasadas. En consecuencia, se vuelve muy difícil encontrar un Panel Sándwich único que también sea interesante.
Por último, siempre se puede optar por acabados de aluminio de un único color. Aquí la variedad es tan amplia como la carta RAL, que incluye cientos de colores. Al menos, eso es lo que dicen los fabricantes. La cruda realidad es que habitualmente te encontrarás con que muchos de esos colores están “agotados”. Lo cual no es cierto. En realidad no se fabrican porque tienen poca demanda y al fabricante no le interesa. Esto limita notablemente las opciones y las reduce a los típicos colores que puedes encontrar en todas partes.
Así pues, si tienes un diseño muy específico en mente que requiere de un color o una textura muy concreta, la única forma de obtener el acabado que deseas es solicitarlo por encargo. Lógicamente, esto encarece muchísimo las piezas de Panel Sándwich.
A ello cabe añadir que, si quieres el panel para una cubierta, el mercado se cierra en banda a dos o tres diseños genéricos. No obstante, siempre es posible cubrir estos techos con tejas u otros materiales para embellecerlos.
Dimensiones predefinidas
Si la estética de este material esta bastante comprometida por el fabricante, las dimensiones están directamente bloqueadas. Ten en cuenta que estos paneles suelen fabricarse en cadena con un tamaño estandarizado.
A partir de ese tamaño máximo, que depende del fabricante, se hacen cortes que dividen la pieza en tamaños menores. Las dimensiones máximas no suelen superar los 3 metros de largo por 1 metro de ancho. Pese a todo, en una breve búsqueda, podemos afirmar que cada fabricante trabaja con sus propias medidas, de modo que este aspecto es muy variable.
Sea como fuere, si buscas una gran pieza, es posible que no la encuentres. Deberás solicitar varias y unirlas, lo que supone disponer de zonas del cerramiento que serán más endebles y, lógicamente, no estarán aisladas.
A su vez, debes saber que la forma de los Paneles Sándwich también está muy limitada. Habitualmente se trata de placas planas y rectangulares. Si quieres cualquier otro tipo de forma, como triángulos, deberás solicitar un corte personalizado. De nuevo, esto encarecerá el coste del material sobremanera.
Problemas de durabilidad
Otro inconveniente del Panel Sándwich que hay que tener en cuenta es su durabilidad. El aluminio no es un material especialmente resistente comparado con otros de los que se emplean en cerramientos. Sobre todo si se expone a una climatología extrema. Por lo general, hablamos de una vida útil que no supera los 25 años, como mucho y si todo va bien.
Cabe añadir que cualquier fallo en su diseño puede hacer que el núcleo quede expuesto, haciendo que absorba humedad o se vaya desintegrando o pudriendo por estar en contacto con el exterior.
Además, si hay algo que caracteriza al aluminio es su maleabilidad. Esta puede ser una gran cualidad a la hora de la fabricación, pero se torna en contra cuando sufre golpes o impactos. Por ejemplo, una granizada fuerte puede deteriorarlo sin posibilidades de ser reparado. Lo que nos lleva al siguiente punto…
Dificultades en la reparación
Si un Panel Sándwich se deteriora es mejor sustituir la pieza que arreglarla. Al fin y al cabo, este material se fabrica en cadena mediante maquinaria pesada. Intentar arreglarlo manualmente resulta tan costoso y complejo que no merece la pena. Es mejor que no pierdas tiempo intentando repararlo porque seguramente termines deformándolo más.
Conductividad Térmica
Aunque la característica principal del Panel Sándwich es que sirve como un aislante económico, la realidad es que este atributo se pierde en las juntas donde converge el aluminio. Si tienes un cerramiento con muchas piezas, habrá muchas juntas. Por consiguiente, la efectividad del aislamiento se reduce mucho y aumenta la conductividad térmica. Esto deriva en una pérdida de energía que reduce la eficiencia del Panel Sándwich y supone un sobrecoste en aclimatación.
Coste de instalación alto
Es muy extraño que necesites una pieza con tamaño estándar para tu cerramiento. Lo más normal es que tengas que solicitar al fabricante un tamaño a medida y varias piezas. Además, el uso más habitual es que se ponga como cubierta, de modo que los instaladores tendrán que trabajar en altura.
Todo ello contribuye a que la instalación, a pesar de ser fácil y rápida, aumente mucho de precio rápidamente. Cuando solicites un presupuesto, hazlo indicando todo lo que necesitas claramente y de forma muy detallada. También te recomendamos que guardes todos los mensajes con el proveedor para no llevarte sorpresas cuando recibas la factura.
Altamente inflamable
Aunque el aluminio es un material ignífugo, tiene un punto de fusión relativamente bajo. Esto hace que, en caso de incendio, no sea la mejor barrera. A ello cabe añadir que el núcleo suele ser muy inflamable, ya que los aislantes térmicos y acústicos suelen estar hechos de compuestos químicos que arden con facilidad. Esto hace que el Panel Sándwich sea potencialmente peligrosos al entrar en contacto con llamas.
En este sentido, es fundamental que te informes bien a la hora de elegir un panel adecuado, que preguntes de qué esta hecho el núcleo y que busques noticias sobre si este material ha sido el causante de algún incendio. Ten en cuenta que se han dado varios casos, como el incendio de Valencia de febrero de 2024, en los que el culpable de propagar un incendio ha sido el núcleo del panel.
Impacto de los Inconvenientes en Proyectos Específicos
La realidad es que el Panel Sándwich es fantástico para pequeños proyectos donde las necesidades son sencillas y claras. Por ejemplo, viene de perlas para techar una plaza de garaje, hacer un cobertizo o separar estancias en una oficina.
Sin embargo, conforme aumenta la complejidad, las dimensiones y la exigencia estética, este material se torna en una opción poco recomendable. Por ejemplo si el tamaño es muy grande, tendrás que disponer de muchos paneles, lo cual reduce la capacidad de aislamiento ya que habrá muchas juntas. Si lo que prefieres es un diseño único y auténtico, tendrás que pagar por ello.
A ello cabe añadir que la durabilidad y la resistencia no son excelentes, de modo que en proyectos ambiciosos es mejor optar por un material que cubra mejor las necesidades.
Consejos para Mitigar los Inconvenientes
Pese a todos estos inconvenientes, es muy posible que quieras instalar el Panel Sándwich ya que, dentro de su categoría, es un muy buen material. En ese caso te recomendamos:
- Que no seas exigente con el diseño. A veces lo básico es lo más efectivo en estética.
- Que instales un cerramiento sencillo que se adapte fácilmente a las dimensiones y formas disponibles en el mercado.
- Si es posible, que coloques el panel en un lugar donde no se exponga tanto a las inclemencias del tiempo
- Que realices un mantenimiento periódico según las indicaciones del fabricante, como una limpieza programada y la aplicación de productos recomendados.
También es importante que tengas en cuenta el coste que puede tener la instalación y que dispongas de un pequeño extra por si las cosas se complican.
En definitiva, el Panel Sándwich es un material versátil que, como todo, tiene sus pros y sus contras. Elegirlo puede ser una gran opción siempre que tengas en cuenta donde falla. De este modo no te llevarás sorpresas y podrás disfrutar de un cerramiento fantástico.
